Jan Smeekens heeft de Wereldbeker op de 500 meter op zijn naam geschreven. In de seizoensfinale in Heerenveen zette hij zijn laatst overgebleven concurrent Joji Kato op onoverbrugbare achterstand.
Nog nooit ging de wereldbeker voor de 500 meter naar een Nederlander.
Smeekens hoefde slechts direct achter Kato te eindigen om de eindzege op te eisen, maar hij besliste de strijd in stijl. In een rechtstreeks duel versloeg Smeekens de Japanner: 34,84 tegen 35,06. Daarmee eindigde De Nederlander als eerste en Kato als vierde.
Zondag is de laatste 500 meterrace van het Wereldbekerseizoen, over twee weken zijn in Sotsji de Wereldkampioenschappen afstanden. Ook daar zal Smeekens voor de zege gaan.