Die begint om 14.00 uur.
“Ik heb heel veel zin in dit weekend”, zegt Smeekens. “Het is een grote prijs en ik heb zin om in een vol Thialf te schaatsen. Ik hoop dan ook de wereldbeker te verdedigen.”
De Japanner uit Salland is al zo goed als zeker van de eindoverwinning. Alles wat Smeekens moet doen, is op een van de twee afstanden direct achter Kato te eindigen. In het weekend van 22-24 maart is het WK afstanden in Sotsji.