De heer Jan van Ark uit Raalte, is vrijdag 15 juli benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Hij kreeg deze onderscheiding tijdens zijn afscheidsreceptie van locoburgemeester Ben Haarman. Van Ark is 41 jaar leerkracht geweest in de Rivierenwijk en de Sluiswijk in Deventer. Daar heeft hij nu dus afscheid van genomen.
Hij is wel van scholen gewisseld maar niet van wijk en doelgroep. Voor drie generaties is hij een boegbeeld in deze wijk. Van Ark is de verpersoonlijking van een onderwijscultuur die langzaam verdwijnt: de leerkracht die op een actieve wijze en soms corrigerende wijze met ouders en kinderen meeleeft en dat ook probeert uit te dragen naar zijn jongere collega’s.
Gedurende de hele periode van 41 jaar heeft hij in de meivakantie, in zijn vrije tijd, het schoolvoetbalteam begeleid. Voetbal is zijn grote passie. Het hoogtepunt was de winst in het toernooi van 2010. De aanvoerder van het schoolteam ontving de kampioensbeker uit handen van Bert van Marwijk, bondscoach en oud-Eaglesspeler.
Voor zijn verdiensten voor de voetbalsport is hij in 1992 onderscheiden met de zilveren speld van de KNVB, en in 2004 mocht hij de gouden speld ontvangen. Hier op een rijtje alle vrijwillige activiteiten die de heer van heeft gedaan op het gebied van de voetbalsport:
1968 – 1992 lid en secretaris van de Deventer Schoolvoetbalcommissie
1972 – heden vrijwilliger van de KNVB, district Oost. Hij was/is:
lid en tevens secretaris van de Commissie Jeugdvoetbal, afd. Gelderland
verantwoordelijke voor het afdelingskampioenschap Schoolvoetbal
lid van de Commissie Opleiding, afd. Gelderland en aansluitend lid van de
werkcommissie opleidingen, district Oost
docent vrijwilligerscursussen voor de afd. Gelderland en Twente
1987 – heden vrijwilliger van de voetbalvereniging Go Ahead Eagles, hij was/is:
oprichter en secretaris van de Eagles Honderd Club, voormalige businessclub
oprichter en bestuurslid van de club van 100, de huidige businessclub
bestuurslid (voorzitter) van de vroegere jeugdtak van Go Ahead Eagles
studiebegeleider van de jeugdspelers van Go Ahead Eagles
spreekstalmeester bij diverse jeugdactiviteiten
coördinator van het jeugdinternaat
studiebegeleider van de jeugdteams
1975 – 2000 adviseur van en vrijwilliger bij de plaatselijke (Deventer) speeltuinvereniging
1999 – heden bestuurslid en medeoprichter van mannenkoor de Roalter Jongs. Ook vervult hij al geruime tijd de functie van koorleider en spreekstalmeester.